Antípoda. Revista de Antropología y Arqueología

Antipod. Rev. Antropol. Arqueol | eISSN 2011-4273 | ISSN 1900-5407

What’s Behind Some of Marquetalia’s Legends? An Analysis and Interpretation of Five Folk Narratives from Marquetalia, Caldas

No. 64 | 2026-08-31
  • Luz Mery Santamaría Cortés
    Escuela Normal Superior Nuestra Señora de la Candelaria, Colombia
    ORCID iD: https://orcid.org/0000-0001-7408-3230
  • María Esneda Cardona Zuluaga
    Escuela Normal Superior Nuestra Señora de la Candelaria, Colombia
    ORCID iD: https://orcid.org/0009-0009-3735-9141
  • Mónica María García González
    Institución Educativa Renán Barco, Colombia
    ORCID iD: https://orcid.org/0009-0002-8154-1556
  • Ruth Yamile Escobar Castillo
    Escuela Normal Superior Nuestra Señora de la Candelaria, Colombia
    ORCID iD: https://orcid.org/0000-0002-3035-3929
  • Carlos Fernando Vélez Gutiérrez
    Universidad de Caldas, Colombia
    ORCID iD: https://orcid.org/0000-0002-6049-6584
https://doi.org/10.7440/antipoda.11743

Abstract

This study was conducted at Escuela Normal Superior Nuestra Señora de la Candelaria in Marquetalia, Caldas. It constitutes the second stage of a broader research Project, devoted to the hermeneutic analysis of selected legends from Marquetalia (the first stage was carried out in 2019, when the narratives were collected). The study was guided by the following question: What ethical, religious, emotional, social, rational, and magical-symbolic meanings underlie some of Marquetalia’s local folk legends? Its overall objective was to analyse the language of these legends in order to identify the ethical, religious, emotional, social, rational, and magical-symbolic meanings they convey through the identification of cross-cutting emergent categories. The specific objectives focused on interpreting each narrative within its local context. The study adopted a qualitative methodology. In the first stage, oral history was used to reconstruct the narratives. They were then transcribed and interpreted to uncover the meanings embedded in their textual structures, the portrayal of characters and settings, the historical period in which they are situated, their use of language, their purposes, and other cultural connotations. The findings suggest that these narratives complement official accounts, functioning as secular sermons and auxiliary texts. From this perspective, their pragmatic, everyday language gives them a concrete purpose: to promote evangelization and symbolic colonization. The originality of the study lies, first, in undertaking this type of research in a municipality where scholarly inquiry is relatively uncommon because of its rural context and local idiosyncrasies, in which people tend to have other priorities. It also lies in offering a hermeneutic analysis of legends that circulate widely in popular discourse but whose underlying meanings and significance have not previously been examined. Examining these legends as objects of analysis through the lens of cultural anthropology, in order to explore how they are connected to systems of belief and culturally constructed symbolic frameworks, constitutes an innovative approach.

Keywords: culture, symbolic colonization, hermeneutics, legends, meaning, territory

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