H-ART. Revista de historia, teoría y crítica de arte

hart. Rev. Hist. Teor. Crit. Arte | eISSN 2590-9126 | ISSN 2539-2263

Histories of Isolation and Resistance: The Coat of Arms of Agua de Dios, Cundinamarca

No. 21 (2025-11-12)
  • Sebastian Vargas
    Universidad del Rosario, Colombia
    ORCID iD: https://orcid.org/0000-0001-9292-7249

Abstract

The article analyzes the coat of arms of Agua de Dios, a town linked to the history of leprosy and the ways in which the Colombian State and modern medicine have dealt with the disease over time. The coat of arms, cre- ated by local painter José Ángel Alfonso, can be inter- preted as a “place of memory” that confronts the social stigma that associates Agua de Dios with the experience of isolation and disease, to redefine it as a “city of hope,” highlighting the resilience and agency of its inhabitants. In order to develop this work, interviews, ethnographic observation, consultation of historiography of and about Agua de Dios, archive review, and heraldic and icono- graphic analysis were carried out.

Keywords: Agua de Dios, Colombia, coat of arms, leprosy, memory, subaltern history

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