H-ART. Revista de historia, teoría y crítica de arte

hart. Rev. Hist. Teor. Crit. Arte | eISSN 2590-9126 | ISSN 2539-2263

The idea of the unique and the enunciation of a local artistic avant-garde: Enrique Grau and the Mar y Cielo movement in Cartagena, 1940

No. 0 (2017-01-01)
  • Isabel Cristina Ramírez Botero

Abstract

Since the 1920s and 30s artists passionately debated the meaning of being modern and the idea of the unique in Latin America. In this paper it is consider how a group of young people, who called themselves the Mar y Cielo (Sea and Sky) group, took up and debated these ideas in Cartagena during the early 1940s, siding against traditionalist thinkers who defended above all an Hispanic cultural heritage. This paper focus on the case of the visual artist Enrique Grau and his first depictions of black, indigenous and mulatto women, which made his position in this debate visible. The study concludes that in their ideas about the the unique Grau and the maricielistas blended their interest in a turn towards the autochthonous - understood as the recovery of the black, indigenous and mestizo races and of popular traditions - with some degree of influence from the Hispanic traditions, which they hoped to dispute but which had nonetheless been internalized in multiple ways in the local culture.

Keywords: Enrique Grau, modern art, avant-garde, Cartagena, Caribbean art

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