Total Peace or Total War? Divergent trajectories and risk of contagion inthe security strategies and criminal policy of Colombia and Ecuador
No. 14 (2025-04-30)Author(s)
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Julian Muñoz TejadaProfesor Universidad de Antioquia
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Didiher Mauricio Rojas UsmaProfesor Universidad de Antioquia
Abstract
This paper is part of an analytical framework to identify continuities and discontinuities in Latin
America’s regional experience of criminal governance. We present a historical comparative analysis of the cases of Colombia and Ecuador to identify the conditions that explain their divergent trajectories regarding criminal policy and the “risk of contagion” in formulating security policies. Our hypothesis suggests that the criminal policy of the two countries is determined by the security
policies adopted by their national governments. For the empirical test of this hypothesis, we identify critical junctures that mark turning points in the criminal policies of both countries between 2002 and 2024. Our findings indicate: 1. A significant variation in the criminal policy of both countries because of changes in the security approaches adopted by their governments; 2. The variation in the
type of security approach adopted occurs as a consequence of the intensification of conditions of internal armed conflict; 3. A stark contrast between the two countries emerges, highlighting two distinct paths: from peace to war in the case of Ecuador and from war to peace in the Colombian case.
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