Naturaleza y Sociedad. Desafíos Medioambientales

Nat. Soc.: Desafíos Medioambient. | eISSN 2805-8631

Indigenous Food Sovereignty in Times of COVID-19: A Case Study in Santa Catarina Minas, Oaxaca, Mexico

No. 8 (2024-04-18)
  • Ivy Rieger
    Universidad Nacional Autónoma de México (México)
    ORCID iD: https://orcid.org/0000-0002-0188-4691
https://doi.org/10.53010/FHIS8280

Abstract

The information presented in this article derives from ethnographic research conducted with members of the Zapotec Indigenous community of Santa Catarina Minas (Oaxaca, Mexico) on their experiences, achievements, and challenges associated with food sovereignty practices in their community during and after the COVID-19 pandemic. The study aimed to identify and analyze the relationships present between cultural traditions, food, and disease and how these have influenced the social perceptions and practices experienced during the pandemic and up to the present. The methodology employed for the project included qualitative research techniques such as participant observation, interviews, audiovisual documentation, and surveys based on three fieldwork stays in the study community for a total of approximately forty days. The main research findings focus on the exploration of the dichotomy between gastronomic practices and what I classify here as symbolic food, both being essential for health, social well-being, and cultural identity in this community during and after the pandemic. The main conclusion consists of evidencing the preexistence of a relevant link between food sovereignty practices in the community that directly helped the residents of Santa Catarina Minas to cope with the challenges of COVID-19—a link that has also provided new socioeconomic opportunities after the pandemic. This article is relevant due to its novel contributions to the field of anthropological knowledge on indigenous experiences during the COVID-19 pandemic in Mexico, as well as its original analysis of food sovereignty practices in these communities in the contemporary context.

Keywords: cultural traditions, COVID-19, food sovereignty, gastronomy, indigenous communities, mezcal, Oaxaca, socio-economic gentrification, traditional cuisines

References

Aquino-Centeno, S. (2022). Experticias y juridificación comunitaria: defensa del subsuelo y tierras comunales en Oaxaca, México. Íconos. Revista de Ciencias Sociales, 72, 13-32. https://doi.org/10.17141/iconos.72.2022.5022

Arrioja Díaz Viruell, L. A. (2010). Dos visiones en torno a un problema: las tierras comunales indígenas en Oaxaca y Michoacán, 1824-1857. Relaciones. Estudios de Historia y Sociedad, 31(124), 143-185. https://www.revistarelaciones.com/index.php/relaciones/article/view/591

Ayuntamiento Municipal de Santa Catarina Minas. (2017). Plan Municipal de Desarrollo “Santa Catarina Minas” 2017-2019. México.

Bartolomé, M. A. (2008). La tierra plural: sistemas interculturales en Oaxaca. Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

Blanton, R. y Feinman, G. (1984). The Mesoamerican world system. American Anthropologist, 86(3), 673-682. https://doi.org/10.1525/aa.1984.86.3.02a00100

Chavoya Cruz, M. (2020). Historia del vino mezcal. Relatos e historias en México, XII(43), 66-73.

Christie, M. E. (2002). Naturaleza y sociedad desde la perspectiva de la cocina tradicional mexicana: género, adaptación y resistencia. Journal of Latin American Geography, 1(1): 21-54. https://doi.org/10.1353/lag.2007.0019

Cohen, J. H. (2020, 9 de septiembre). Los indígenas mexicanos se repliegan para sobrevivir a la covid-19 aislando pueblos y cultivando su comida. The Conversation. https://theconversation.com/los-indigenas-mexicanos-se-repliegan-para-sobrevivir-a-la-covid-19-aislando-pueblos-y-cultivando-su-comida-145521

Cohen, J. H., Mitchel, A. P. y Montiel Ishino, F. A. (2023). Evaluating the indigenous response to covid-19 in rural Oaxaca, Mexico. Journal of Global Health, 13, 1-4. https://doi.org/10.7189/jogh.13.03051

De la Cruz-Hernández, S. I. y Álvarez-Contreras, A. K. (2022). Omicron variant in Mexico: The fourth COVID-19 wave. Disaster Medicine and Public Health Preparedness, 16(6), 2260-2261. https://doi.org/10.1017/dmp.2022.160

Filgueiras Nodar, J. M. (2020). La cosmovisión de los zapotecos de la Sierra Sur de Oaxaca (México) y la ética ambiental comparada. Indiana, 37(2), 303-323. https://doi.org/10.18441/ind.v37i2.303-322

Foro Nyéléni. (2007). Declaración de Nyéléni 2007. Foro Internacional sobre Soberanía Alimentaria, Nyéléni, Sélingué, Malí. https://nyeleni.org/es/declaracion-de-nyeleni/

Gobierno de México. (s. f. a). Covid-19 México - mapa municipal. https://datos.covid-19.conacyt.mx/fHDMap/mun.php

Gobierno de México. (s. f. b). Santa Catarina Minas. En DataMéxico. https://www.economia.gob.mx/datamexico/es/profile/geo/santa-catarina-minas#:~:text=La%20poblaci%C3%B3n%20total%20de%20Santa,26.4%25%20de%20la%20poblaci%C3%B3n%20total

Gobierno de México. (s. f. c). Santa Catarina Minas. Opciones y coberturas de salud. En DataMéxico. https://www.economia.gob.mx/datamexico/es/profile/geo/santa-catarina-minas#health-coverage

González Pérez, D. (2016). De Cocijo al rayo: acercamiento etnohistórico a la ritualidad agrícola de los zapotecos del sur de Oaxaca. Itinerarios, (24), 187-213. https://itinerarios.uw.edu.pl/resources/html/article/details?id=223604

INPI (Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas). (2020). Guía para la Atención de Pueblos y Comunidades Indígenas y Afromexicanas ante la emergencia sanitaria generada por el virus SARS-CoV-2 (COVID-19). México. https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/551398/guia-atencion-pueblos-indigenas-afromexicano-covid19.pdf

Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi). (2010). Compendio de información geográfica municipal 2010. Santa Catarina Minas, Oaxaca. Inegi. https://www.inegi.org.mx/contenidos/app/mexicocifras/datos_geograficos/20/20365.pdf

Kowalewski, S. A. (2003). Scale and the explanation of demographic change: 3,500 years in the Valley of Oaxaca. American Anthropologist, 105(2), 313-325. https://doi.org/10.1525/aa.2003.105.2.313

Machuca Ramírez, J. A. (2018). El patrimonio biocultural y la alimentación. En E. Y. Peña Sánchez y L. Hernández Albarrán (eds.), Biodiversidad, patrimonio y cocina. Procesos bioculturales sobre alimentación-nutrición (pp. 25-48). Secretaría de Cultura de México; Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

Magazine, R. (2015). El pueblo es como una rueda: hacia un replanteamiento de los cargos, la familia y la etnicidad en el altiplano de México. Universidad Iberoamericana.

Maldonado Alvarado, B. (2015). Perspectivas de la comunalidad en los pueblos indígenas de Oaxaca. Bajo el Volcán, 15(23): 151-169.

Monaghan J. (1995). The Covenants with earth and rain: Exchange, sacrifice, and revelation in mixtec sociality. University of Oklahoma Press.

Rubio, B. y Pasquier, A. (comps.). (2019). Inseguridad alimentaria y políticas de alivio a la pobreza: una visión multidisciplinaria. Instituto de Investigaciones Sociales, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). https://ru.iis.sociales.unam.mx/bitstream/IIS/5688/2/Inseguridad_alimentaria.pdf

Secretaría de Salud. (2020). Acuerdo por el que se establecen las medidas preventivas que se deberán implementar para la mitigación y control de los riesgos para la salud que implica la enfermedad por el virus SARS-CoV2 (COVID-19). Diario de la Federación, 24 de marzo de 2020. México. https://www.dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5590339&fecha=24/03/2020#gsc.tab=0

Secretaría del Bienestar. (2022). Informe anual sobre la situación de pobreza y rezago social 2022: Oaxaca, Santa Catarina Minas. Gobierno de México. https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/697602/20_368_OAX_Santa_Catarina_Minas.pdf

Warde, A. (2016). The practice of eating. Polity Press.

License

Copyright (c) 2024 Ivy Alana Rieger

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.